L'histoire de notre univers modélisé avec une précision inégalée [vidéo] - notre-planete.info
L'histoire de notre univers modélisé avec une précision inégalée [vidéo] - notre-planete.info:
Simulation de notre univers 12,2 milliards d'années après le Big Bang © The Illustris Collaboration Une équipe internationale de scientifiques a modélisé l'évolution de l'Univers 300 millions d'années-lumière après le Big Bang. C'est la première fois qu'un modèle est capable de se rapprocher si près de ce que nous observons dans l'univers.
Un voyage virtuel impressionnant. A l'aide des supercalculateurs les plus puissants qui existent à ce jour, des scientifiques ont réalisé un modèle de l'expansion de l'univers avec une précision inégalée. Dénommé projet Illustris, ce modèle mis en place par plusieurs institutions scientifiques retrace 1,3 milliards d'années d'évolution cosmique et permet d'affiner plusieurs caractéristiques de l'univers observable.
"Avec ce modèle, nous sommes capables d'être en conformité avec les données observées que ce soit à petite ou grande échelle." indique Mark Vogelsberger, professeur de physique assistant au MIT et premier auteur de l'étude associée publiée dans le journal Nature. Ces caractéristiques comprennent la fréquence avec laquelle les galaxies de formes différentes se créent dans l'univers, ainsi que la prépondérance de certains éléments dans l'espace. Plus de 40 000 formations de galaxies ont été modélisées : le résultat est très proche de ce qui est observé avec une différenciation entre les types de galaxies.
En effet, "certaines galaxies sont plus elliptiques et certaines, plus comme la Voie Lactée, de type spirale," explique Vogelsberger.
Dans un autre domaine, le modèle prédit que les supernovas ont contribué à redistribuer la matière dans l'univers à un degré qui joue sur l'interprétation de futurs tests de précision de la cosmologie menées par les télescopes spatiaux , tels que l'enquête WFIRST de la NASA , et EUCLID, le programme de l'Agence spatiale européenne (ESA).
Enfin, le modèle décrit précisément la richesse de l'hydrogène neutre en fonction de la masse stellaire des galaxies . Bien sûr des ajustements au modèle sont encore nécessaires mais Vogelsberger estime que la simulation a bien fonctionné : "Le modèle est plus efficace que ce que nous avions prévu", dit-il en reconnaissant qu'il reste de la place pour les améliorations. Un cube d'années-lumière
Le modèle visible dans la vidéo représente une partie de l'univers sous forme d'un cube dont l'arrête est de 35 millions d'années-lumière de long. Mais, il génère également des éléments à une échelle beaucoup plus petite, seulement 1000 années-lumière. Les conditions initiales du modèle sont celles de l'univers quand il était âgé de 12 millions d'années, puis simule les 13,8 milliards d' années qui ont suivi dans le cosmos.
Une prouesse informatique Illustris, un programme qui fait des centaines de milliers de lignes de code, représente 12 milliards d'objets et contient tellement de données qu'il a dû être exécuté pendant des mois sur de multiples centres de calculs informatiques en France, Allemagne et aux Etats-Unis.
L'ordinateur le plus puissant utilisé est composé de 8 192 processeurs. Il aurait fallu 2 000 ans pour générer Illustris avec un simple ordinateur de bureau… Maintenant, ce modèle est un véritable outil d'exploration comparable à l'univers scruté par les astronomes. Source The universe in a cube - MIT
