Climat : les problèmes à résoudre dans le secteur minier
"Il y a une sous-estimation de ce qui doit se passer dans le secteur minier",
déclare Demetrios Papathanasiou , directeur mondial de l'énergie et des industries extractives à la Banque mondiale.
Prenez le cuivre, par exemple : le monde a extrait environ 700 millions de tonnes métriques de cuivre depuis que nous avons commencé à extraire il y a des milliers d'années. Nous devrons extraire 700 millions de tonnes métriques supplémentaires au cours des trois prochaines décennies, dit Papathanasiou, afin d'atteindre les objectifs climatiques. Ce n'est pas une question de réserves : les minerais sont là.
Le problème est que l'exploitation minière, que ce soit pour les combustibles fossiles ou pour les énergies renouvelables, peut causer des dommages environnementaux importants. Dans l'ouest des États-Unis, par exemple, les mines proposées pour des matériaux comme le cuivre et le lithium pourraient forcer les peuples autochtones à quitter leurs terres et causer de la pollution.
Ensuite, il y a la question de la main-d'œuvre. Dans certains cas, les matériaux sont aujourd'hui extraits par des travailleurs dans des conditions de travail injustes ou abusives. Malgré les efforts visant à interdire le travail des enfants, il est toujours répandu dans les mines de cobalt en République démocratique du Congo . Le traitement du polysilicium en Chine a été lié au travail forcé.
Trouver comment obtenir les matériaux dont nous avons besoin pour construire un avenir plus propre sans nuire aux personnes ou à l'environnement dans le processus devrait être un objectif majeur de la transition vers les énergies renouvelables, déclare Papathanasiou. "Nous devons vraiment trouver des solutions qui nous procurent le matériel dont nous avons besoin de manière durable, et le temps est très court."
Source article (en anglais)
MIT TECHNOLOGY review
https://www.technologyreview.com/2023/01/31
