L’existence d’une nouvelle planète sœur de la Terre hors du système solaire a été confirmée par l’agence spatiale américaine. La sonde américaine Kepler, lancée en mars 2009 et dotée d’un puissant microscope confirme la présence d’une planète orbitant autour d’une étoile autre que le Soleil et dont les caractéristiques sont propices à l’apparition de la vie, rapporte l’AFP. Les astronomes de la Nasa ne peuvent cependant pas dire si une certaine forme de vie s’y trouve.
Appelée Kepler 22b, cette planète se trouve à la bonne distance de l’étoile et la présence de l’eau y serait très probable, et la température près de la surface de l’exoplanète serait de 22 degrés Celsius.
«Nous sommes certains qu’elle se trouve dans une zone habitable», a assuré les journalistes Bill Borucki, expert de la Nasa. La planète, 2,4 fois plus massive que la Terre, se trouve à une distance d’environ 600 années-lumière (une année lumière étant équivalente à 9.460 milliards de kilomètres) et tourne autour de son étoile en 290 jours. Toutefois on ignore si elle est constituée de roches, gaz ou liquide.
